¿Quién Es la Tribu Perdida de Israel en el Sur de África?

Existe una gran tribu de africanos que afirma tener vínculos ancestrales con Israel. ¿Se les considera una tribu perdida de Israel en el sur de África?

¿Qué Significa la Palabra Tribu?

Primero, puede ayudar aclarar los diferentes usos de la palabra tribu. Una tribu es un clan de personas compuesto por varias familias que tienen un ancestro en común. Muchos grupos de personas alrededor del mundo se describen como “tribus”, desde los nativos americanos y los grupos étnicos africanos, tanto en lugares remotos como modernizados, hasta clanes que se encuentran en islas distantes y selvas profundas de todo el mundo. La palabra tribu, tal como se usa en la Biblia, tiene el mismo sentido ancestral, pero se refiere específicamente a las 12 tribus de Israel: esos clanes familiares descendientes de los 12 hijos de Israel (Jacob, antes de que Dios cambiara su nombre).

¿Quiénes Son las Tribus Perdidas de Israel?

Después de que el rey Salomón reinara sobre un Israel unido, la nación se dividió en Israel al norte y Judá al sur. Diez tribus formaban Israel: Rubén, Simeón, Manasés, Isacar, Zabulón, Efraín, Dan, Aser, Neftalí y Gad. Las dos tribus restantes —Judá y Benjamín— formaron la nación de Judá.

Cuando los asirios conquistaron Israel en el sexto siglo a. e. c., las 10 tribus fueron dispersadas por todo el mundo. Algunas fueron llevadas cautivas a diversas partes del Imperio asirio, mientras que otras huyeron. Posteriormente, la historia registrada de estas tribus, como Israel, cesó. Así, parecieron perderse, mezcladas sin remedio con otros pueblos y asimiladas a las culturas de sus nuevos lugares de residencia.

Existe una tribu africana conocida como los lemba, que viven en varios países del sur de África countries. Este grupo étnico tiene vínculos claros con el antiguo pueblo de Israel, pero ¿son oficialmente parte de una tribu perdida?

Sobre los Lemba

Los lemba afirman que originalmente provienen de Israel y que son descendientes de la línea sacerdotal, la tribu de Leví. En las últimas décadas, las pruebas de ADN han confirmado sus afirmaciones. Su historia oral relata que sus ancestros regresaron a Israel desde el cautiverio babilónico, pero se marcharon cuando se negaron a separarse de las esposas extranjeras y las familias que habían formado en Babilonia. Llegaron a África pasando por Yemen, se asentaron en países como Tanzania y Mozambique, y fueron migrando más al sur con el paso de los siglos.

La tribu de Leví no aparece entre los reinos de Israel o Judá. Esto se debe a que, cuando llegó el momento en que Dios dividiera la Tierra Prometida entre los 12 hijos de Israel, hizo algunos ajustes, otorgando tierra a los clanes de los dos hijos de José en lugar de a José y a Leví. Los levitas eran los sacerdotes que servían a todo Israel. Por eso, vivían dispersos entre todas las tribus.

Cuando Asiria invadió el Reino del Norte y, más tarde, cuando Babilonia conquistó el Reino del Sur, los levitas que vivían entre esas tribus estuvieron entre los judíos deportados, esclavizados y exiliados que fueron dispersados por todo el mundo. Así que, aunque técnicamente no se les considera una “tribu perdida”, son sin duda una comunidad judía dispersa cuya historia y destino están entrelazados con el pueblo de Israel.

¿Cuál Es la Tribu Perdida en el Sur de África?

La respuesta depende de cómo se defina el término “tribus perdidas”: de manera literal o más flexible. La tribu africana llamada los lemba tiene la misma herencia judía y las mismas raíces ancestrales que las de las tribus perdidas oficiales. Desde esta perspectiva, se podría decir que los lemba representan, al menos, una tribu de Israel “dispersa”.

Los lemba conforman una población numerosa y viven en varios países del sur de África, entre ellos Zimbabue, Zambia, Sudáfrica y Malaui. Jewish Voice Ministries International ha servido a comunidades lemba en Zimbabue desde 2012, llevando a cabo Alcances Médicos a gran escala para atender necesidades médicas, dentales y de cuidado de la vista. En años recientes, este ministerio se ha expandido a Zambia, y esperamos poder servir pronto a los lemba en Malaui y Sudáfrica.

Además de atender las necesidades de salud de los lemba y sus vecinos, Jewish Voice ofrece un Ministerio de Cuidado Espiritual, donde los pacientes que buscan oración y consuelo espiritual pueden recibirlo y escuchar el mensaje de vida del Evangelio.

Hoy en día, los lemba de Zimbabue han formado más de 180 congregaciones judías mesiánicas, donde viven su fe en Yeshúa (Jesús), el Mesías, dentro del contexto de su herencia judía. Muchos pastores lemba ahora ministran junto a Jewish Voice para alcanzar a más comunidades lemba con atención médica y las Buenas Nuevas en toda Zimbabue y los países vecinos.